谢蘅听得莫名其妙，“承缨不明白。”
靖王苦叹一声：“本王最恨没能让云歇相信，天行良道，以存善念。”
谢蘅闻言一愣，喉咙刹那涌上一股酸痛。她想起父亲临终时悲悯遗言——爹这一辈子最遗憾就是，没能让你相信公道……
谢蘅手指缓缓拢紧。
“慕真逝世那年，本王回府，她人已经走了，尸体在棺材里用冰封着。云歇说，慕真死前苦苦守着一盏引路灯，就是愿想在临终前再见本王一面……家书传至丹丘时，本王纵然已知她病入膏肓，时日无多，但当时丹丘水害频发，疫病蔓延，更有一波乱贼趁机生事，见本王坐镇指挥，竟斩杀我方士兵，以此挑衅示威。本王不能走，走不得，一走就要生乱，一走就会有更多的黎民百姓死于非命。”
谢蘅说：“王爷，自古情义两难全之事不胜枚举，王妃病重，您离开丹丘去见她最后一面，是情；留在丹丘与百姓一起对抗天灾人祸，是义。前者无可厚非，后者更是不世之功。王妃素有贤德之名，相信她在天有灵，也不会责怪王爷的。”
“可她逢生夙愿不了，就已逝去，纵然料她不会责怪，生者又当如何释怀？”靖王轻声道，“承缨，你可知他母亲在时，刘景行是个甚么样的人？”
谢蘅凝住神，摇了摇头。对于少年时的刘云歇，她并不了解。
“他自懂事起，就有过目不忘的天赋。那时，看再多的书，他都不曾发过疯症。府上请来的启蒙先生，与你父亲齐名，文采过人，却拱手自言教不了他。”
“云歇喜好读兵书，还没有马背高的时候，就随本王习练剑法和骑射。十五岁时，去军中任‘小军师’，排兵布阵可比他老爹都要厉害！”
说起这话时，为父的欣慰和自豪从他满是风霜的皱纹中溢出来，藏都藏不住。
“他小时立过誓的，以后要成为像本王一样的将军。”
谢蘅想起那走过一趟闹市就头疼不已的刘景行，怕他这一腔抱负终没有实现的可能了。
靖王一想起少年时的刘景行，止不住热泪盈眶，又碍于当着谢蘅的面，不好掉泪，眼睛闪烁地眨了几下，又仰起头来，忍得眼眶都红了。
“……只因本王当初选择留在丹丘，没有回府，致使慕真抱憾而终，云歇就恨透了家国大义。他无端自私，冷漠，心性不知何时变得如此狠毒，明明楚氏为他故意谋害，却欺瞒实情，骗了梁以江为他脱罪，出狱之后更是不依不饶，令人剖开了楚氏的坟……”
言止于此，余下诸多事，靖王连想都不敢回想。
靖王至今记得，满府缟素，如同下了一场大雪，夏日烈阳都融化不了这座冰窟。
那个曾经伏在他背上嬉闹、立誓保护大燕百姓的小军师，竟将那死人剖出来，以冷木为支，杵在背上，手脚皆缚，跪坐在灵堂前。
女人垂首跪在灵堂前，落下湿冷的长发间，隐约露出一张死气沉沉的青脸，毫无声息的，走过去，像是惊扰到了甚么，她嘭地一声倒下，浑身腐烂的恶臭扑面而来。
疯子。简直疯子。
他一怒之下，请了鞭子出来，将刘景行一顿狠打。刘景行被打得满身血污，却没求一句饶，脖子上青筋遍布，却只仰着头看他，无言地讥笑了一声。
“本王将他关进寻鹤楼，就是要让他静心省悟，消除怨恨，化解业障……”
可他对残忍的行径不曾感到丝毫后悔。
靖王说：“他骂本王是沽名钓誉、道貌岸然，是害怕遭万民指骂所以舍弃妻儿的胆小鼠辈。”
他老泪纵横，声音中气力不在，与谢蘅从前见过的孤寡老人并无二致。
这时候，谢蘅才觉出靖王是个人了。这想法甫一冒出还不觉有甚，可细细回味起来，不禁背后发凉。
因为靖王刘鉴开，本就是一个人。
只不过这么些年，他在颍川百姓，甚至大燕百姓心中都被神化成了庙宇当中的泥塑偶像。
他是保家卫国的英雄，是救世活命的圣人。
凡事与靖王府有瓜葛的，众人做起事来常常不自觉想要维护靖王府的声誉，维护靖王的声誉，许是认定这对一个圣人来说太过重要，对百姓也太过重要，人人都不想毁损。
可刘鉴开自问何时在乎过这样的声誉，又何时想要做一个圣人？
保家卫国，缘于他是将军；治理水害，缘于他是臣子；帮扶刘氏，缘于他奉命改姓，担任了宗主一位。他自问所做的一切，都是在尽忠职守。
他自顾自言：“他因痛恨本王，也失了从前要建功立业的雄心，终日浑噩，一蹶不振。本王不甘刘家的儿子如此无用，将铁鹰军交给他，一年之内他提拔了十四名将领，却将铁鹰军训练成了一支私兵，那些将领唯有一个念头，就是为他刘云歇效忠而死。”
“本王又打了他。”
“——因为本王恨啊！恨他那副模样……！他不再是本王的儿子，更像一把鞭子，日复一日地鞭笞着，提醒本王，告诉本王，以往那么些年，本王所坚持的秉公灭私、天理昭彰，都是错的——！”
“时间久了，有时本王也会怀疑……”
“慕真她贤良淑德，一生心怀善念，只是怜悯楚氏遭遇，决定将她留在府中细心照顾，究竟做错了甚么，要落得如此下场？”他死死握紧拳头，一边轻咳一边又坚持要说，“本王为国为民，多年来治理西鹿江水害，挽救了那么多条性命，自问从未犯过大罪，又做错了甚么，连妻子最后一面都不能见？！”
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