江西永修，修水河南岸的虬津渡口。
蔡荣基指挥着全师一万多人，正在挥汗如雨地修筑着工事。三月初的江南，阴雨绵绵，气温只有十几摄氏度，但士兵们一个个都光着膀子，抡动着工兵锹拼命地挖着土。
“师长，难道鬼子真的要对南昌下手？”甘雨亭站在蔡荣基身边问道。
蔡荣基端着望远镜久久地盯着河北岸，好半天才回答道：“各方面的情报都显示，鬼子下一个目的肯定是南昌。听说冈村宁次已经亲自坐着飞机视察过很多次地形了，鄱阳湖东岸的鬼子也有异动。这不，连罗毅那边都给咱们发了情报过来，说缴获了鬼子4000条运尸袋，看来鬼子是做好了承受重大伤亡的准备啊。”
甘雨亭不屑地说：“鬼子的运尸袋也准备得太少了，万家岭咱们干掉了他们一万多人呢，这一仗，他们怎么不得准备三万五万条运尸袋？”
蔡荣基摇摇头：“雨亭，不要轻敌。万家岭咱们是利用了山区的地形优势，罗毅他们帮助咱们诱敌，也起了一定的作用。这一次是在丘陵地区作战，无险可依，加上鬼子被我们打了几次，也变得狡滑起来了，咱们的处境有点艰难啊。”
甘雨亭道：“唉，现在比较麻烦的就是我们新补充进来的士兵还没有训练完，战斗力还没有形成。此外，补给也严重不足，这种状态下跟鬼子硬拼，是有点够呛。”
蔡荣基无奈地说：“没办法，现在全国的抗日形势都是如此。前年和去年拼得太厉害了，老部队损失很严重，我们部队还算好的，有些师一半以上是新兵，枪都没摸过。至于补给，现在更是困难，国家的财力已经十分吃紧了，军事委员会正在忙着向美英苏等国家求援，列强也是在看戏，如果我们能打赢，怎么都好说。如果我们一败再败，人家才不会给我们什么帮助呢。”
抗战进入第三个年头，中日双方都在拼消耗，拼各自的承受能力。继武汉战役之后，日军集结重兵于赣北，开始准备南昌战役。南昌失守意味着浙赣铁路被拦腰截断，华东与华中两地的国军将被分隔开，难以形成合力，日军将更容易对中国军队实施各个击破的战略。这个时候，日本的国力已经出现了严重的透支，三个月灭亡中国的妄想早已成为泡影，朝野对于这场旷日持久的战争也越来越失去耐心了。中国方面也同样压力巨大，军队在历次会战中损失惨重，不得不将地方保安队等都编成新的预备师，抓紧训练，准备投入战场。新部队的战斗力十分有限，所以各个战场上兵员都有捉襟见肘的感觉。
甘雨亭说：“这国家大事，我也不懂。要我说，现在我最想要的，就是罗毅这个年轻人能够出现在我面前，最好把他那1000多号人马也带过来。这家伙打仗鬼点子多得很，胆子也大，我真有些喜欢他了。”
“呵呵，我也一样啊。”蔡荣基笑道，“他们是江西本地人，地形和民风都比较熟悉，的确能给我们不少帮助的。只是……”
“报告！新四军江东突击营营长罗毅求见！”一名传令兵跑来向蔡荣基报告道。
“哦？哈哈！”蔡荣基和甘雨亭对视了一眼，不禁都大笑起来，事情竟有这样巧，自己正在谈论罗毅，罗毅居然就出现了。
“快请他过来……不，还是去师部。”蔡荣基吩咐传令兵道，“还有，通知伙房，准备宴席。他带了多少人来？”
“有900多人。”传令兵说。
“请他们的支队长以上军官赴宴，其余士兵先安排宿营，一切供给由我们提供。”
“是！”
蔡荣基带着甘雨亭以及其他几位高级军官匆忙地赶回师部，还没等换下沾满了泥水的军装，罗毅和许良清等突击营军官已经出现由传令兵带领着走进来了。
“蔡师长，我们又见面了。”罗毅向蔡荣基敬了个军礼，热情地说。
蔡荣基走上前，不满地把罗毅的手按下去，道：“你我是兄弟，应当互相敬礼才对，不许你抢先敬礼。”
罗毅笑着说：“你现在是师长，我只是营长，都是国军序列，我作为下级见到长官，应当先敬礼的。”
蔡荣基说：“在其他人面前，你愿意装成营长，我管不着。在我面前，你的突击营就相当于一个师，你就是师长，更何况，你现在已经是少将了，哪有少将营长的道理？以后记住了，我们是平级。雨亭得向你敬礼。”
甘雨亭听到蔡荣基说到他的名字，连忙走过来，果真向罗毅行了一个下级的军礼，罗毅连忙还礼。随后，双方的军官们都走上前来互相敬礼，万家岭一战，突击营和蔡荣基师已经混得很熟了，大家在一起握手寒暄，很是热闹。
见面的仪式结束之后，蔡荣基让无关的军官们先退到其他房间去，自己带着甘雨亭留下来与罗毅单独交谈，罗毅也遣走了自己的手下，只留下许良清参加会谈。这四个人已经有两年多的友谊，于公于私，都非常要好。
“罗营长，刚才我和雨亭还聊到你呢，只是没想到你们真的过来了。怎么，你们也有意参加南昌保卫战吗？”蔡荣基问道。
罗毅点点头：“我们的大本营在铜州，我怕鬼子会从那里通过，所以带了一些弟兄过来，万一有点什么事情也好应付一下。南昌保卫战，如果有什么用得着我们的地方，我们也非常愿意效力。”
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