虽说吕成是此次蒸汽机改革的发起人, 但实际上知道他功劳的却寥寥无几, 吕成多数都是在幕后提供图纸，拿到样品后指点错处等等。被康熙直接任命为督造的人是胤禩，所以最忙碌的也当属胤禩, 每天在四贝勒府、皇宫、工部来回的奔波。
大清的第一条铁轨是从通州运河起铺, 直到河北石家庄, 全长大约四百多里地。铺铁轨就需要炼铁，而炼铁则需要大量的铁矿石, 所以修建铁路的计划同时亦带动起了东北部地区的采矿业发展。
中国东北部地区一直是铁矿石、煤炭等资源贮藏丰富的地域, 而且不似西南地区那般地势险峻, 东北地区大多为平原, 不仅降低了开采难度，车马往来运送也较为便利。康熙在东北地区设立了专门负责开采铁矿石和煤炭的部门，叫采冶司，征召了许多青壮劳力，由于给出的待遇不错，所以接近采矿地的许多农民都放弃了种地, 改去衙门应聘当矿工。甚至于出现了捡便宜, 走私官煤和铁矿石的不法行业。大清其他地域, 如山西、西南等, 也开始向朝廷请旨开发矿业。时代的变革正在悄然萌芽, 只是现在大家还没有意识到罢了。
为了更高效率的开采铁矿、煤炭等, 吕成提出了火药炸山的方法。火药是中国人的发明, 但是在火药运用方面却远不如西方国家灵活。吕成提出的这个建议, 并制造了一枚简易的炸药包呈给了康熙，此举是解了康熙的燃眉之急，如此一来，最原始的炸药包也出现在了大清，虽然它最初的出现只是为了采矿需求，但她既然已经存在了，那么运用到战争中的那一天，大约也不远了。
从冶炼铁轨，到制造火车，万事开头难，漫说是大清，就是西方诸国也都还没见过这种玩意，所有事情都是第一次，工部大臣们在胤禩、吕成的带领下，摸着石头过河，足足花了一年时间，才把第一台火车成功造出来。
说起来这造车厢是一点都不难的，就是个安着小轱辘的铁皮箱子，难就难在造火车头，这蒸汽发动机是安装在车头的，还要将发动机与车轴连接，以期蒸汽动力能够顺利带动火车奔跑。那东西构造可复杂了，零部件众多，是把工部自诩心灵手巧的师傅们难坏了，一不小心还会爆炸。幸亏有吕成这个有经验的人在，使得众人少走了许多弯路。
大清现在的技术虽然不够先进，但架不住人多，康熙将全程四百里的铁轨分成几段，各地方方的官员负责铺修自己辖域内的部分，大肆招收矿工。如此以来，华北地区务农的人便更加少了，要么去采矿，要么去冶炼，要么去铺铁轨，这一年粮食的产量跌幅严重。
吕成觉得，农业生产力改革的时侯大约也到了，因为康熙已经感受到人口劳动力不足带来的巨大压力，炼武器、开矿、冶铁、造火车，大清传统的农业、工业、商业也需要发展......想要做的事情太多，可是人却不够用。
吕成在康熙最头疼的时刻，为康熙提供了红薯、芋头、玉米、土豆等等外来的高产粮食类作物，建议推广种植，还上了一道折子，是有关粮食耕方式种改革的方案。提出了按因地制宜，种植区域划分的概念，比如北方的气候土壤适合种大豆、玉米、红薯、土豆、小麦等，而南方适合种四季稻以及各类瓜果蔬菜，西南开发梯田，水田养鱼等等，而沿海地区则发展晒盐、海产，沙地。
经过户部官员的审查，发现吕成的建议的确可行，遂康熙下旨将新粮种子运输到全国各地，由衙门负责发放，普及种植方法，鼓励百姓种植新作物。农业区域性发展，是生产力成熟的体现，大家开始明白根据气候和土壤选择性种植，而不是盲目的有什么种什么，再加上还有之前的水利工程作为铺垫，新型种植模式推广获得了成功。
大清朝的第一条铁轨在康熙三十八年问世了，耗时两年，动用了大批的人力物力，也曾犯错，也曾失败，终于建成了这条具备重大历史意义的钢铁之路。
一年前就已经成功问世的火车，也终于找到了它的归属。试运的那天，这架被康熙命名为‘塔思哈号’的火车，从通州运河始发，一路开往石家庄，用洋人钟表计时显示，此火车的每小时的行进大约是一百六十公里，走完‘通石线’四百公里的路，只需要两个半小时，也就是一个多时辰。从此以后，千万石粮草，数以千记的百姓，只需要坐上这个车，花费一个时辰，烧点煤炭，就可以轻轻松松走完四百里的路。
这样的速度和成本，令所有人都为之震惊，尤其是康熙。塔思哈是满语里老虎的意思，康熙寄希望于这架火车能够真正做到日行千里，但心中却也是忐忑不安的。他此前从未听说过世间还有这样的事情，说实在的，他此前并没有多么看好这个计划，但他还是做了，而支撑他去完成铁路修建和火车制造的，仅仅是他旺盛的野心，不服输的精神，可他成功了，在他的治下实现了这个神迹。
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